足助祭り　勇壮なる4台の山車と200丁の火縄銃

足助祭りは、足助八幡宮（白鳳２年創建）のお祭りです。 文正元年（１４６６年）再建の本殿は国の重要文化財に指定されています。遺されている文化財も多く、特に慶長１７年（１６１１年）に奉納された「鉄砲的打図板額」（県文化財）は、東京オリンピックで射撃競技のプログラムの表紙に使用されました。
１７００年代中期以前より、現在に近いの形のお祭りが行われていた様です。西町、新町、本町、田町の４台の山車が有り、町内を引き回します。
かつては、５日間かけて行われていましたが、現在は２日間に縮まり、土曜日を試楽祭、日曜日を本楽祭と呼んでいます。土曜の夜は御神輿渡行もあり、町内を御輿が巡行されます。
本楽祭（日曜日）には、八幡宮の境内を１周する「引き回し」のあと、夜のハイライトである『梵天投げ』があります。
山車から高くのびた竹竿の先端を飾っていた梵天を、各町の若い衆代表である「年行事」が、それぞれの祝詞をあげ、八幡宮の神前で投げます。
町内では、家内安全等のお守りとして誰もが欲しがり、時には取り合いの喧嘩になるくらいに大変人気があります。
「梵天取り」の後は、各町へ山車が帰っていきます。勇壮さと、幻想的な光景を一度にお楽しみください。
山車が宮入する日曜の昼前後と、夕方からが見頃です。

日程（令和5年度）2023年度

• 日　時：令和5年１０月７日（土　試学祭）・８日（日　本学祭）
• 場　所：足助八幡宮/足助の古い町並一帯
• 料　金：無料・駐車場有料500円
• 駐車場：宮町駐車場、西町第２駐車場をご利用ください

2023年足助祭りポスターについて

これは、本楽の16時から行われる“警固（鉄砲隊）の追込み“が終わり、警固隊が各町に帰っていく様子です。
4台の山車が足助支所前に整列し、その前に警固（鉄砲隊）全員が並んでいます。
隊ごとに順番に列になり「おっさ、おっさ」と言いながら、その前を駆け抜けて各町に帰っていきます。
これは、町方（まちかた）とよばれる山車の衆と、在方（ざいかた）とよばれる警固の衆がお互いの労をねぎらって行う儀式です。
そしてこの後、4町の山車は境内での“凡天投げ（ぼんでんなげ）”クライマックスに向かっていきます。
≪絵：柄澤照文≫

足助山車祭り保存会